Geboren in Koog aan de Zaan in 1936.

Han Mes studeerde aan de Rietveld Academie in Amsterdam. Na haar opleiding vertrok ze met een beurs van de Franse staat naar Parijs, waar ze door veelvuldig museumbezoek een voorliefde voor middeleeuwse kunst kreeg. Geïnspireerd door de middeleeuwse symboliek ontwikkelde Han Mes een eigen beeldtaal, die ze hanteerde in kleine voorstellingen van figuren in landschappen. Vanaf de jaren ‘70 zijn de doeken groter en is de stijl minder realistisch. Ze gebruikt dan een sober en donker palet en het accent komt meer te liggen op sfeer. Later maken de sombere tinten plaats voor heldere kleuren en licht. Portretten en figuren in ondefinieerbare ruimtes vormen dan het hoofdthema.